Denis Clavreul / Parcours
La passion de Denis Clavreul pour la nature et les oiseaux est née de son enfance auprès de ses oncles paysans. Plus tard, il a étudié la biologie et fait un doctorat d'écologie sur l’adaptation des oiseaux et insectes à la modification des paysages, tout en commençant le dessin naturaliste. Ainsi nourri d'écologie et d'ornithologie, c’est en artiste qu’il est retourné aux oiseaux, aux animaux proches et lointains, à la nature et aux paysages. Il se consacre depuis lors au dessin et à la peinture, essentiellement à partir d’observations sur le terrain, alliant sa sensibilité à la lumière et au mouvement à ses connaissances naturalistes.
Depuis quelques années Denis Clavreul s’intéresse de plus en plus aux relations entre l’homme et la nature, à travers les métiers et les activités qui la transforment ou la protègent.
Illustrateur naturaliste et artiste animalier, il collabore à de nombreux livres, revues, guides, documents pédagogiques, panneaux signalétiques et scénographies consacrés à la nature, à l’interprétation du paysage et à la préservation de l'environnement.
Denis Clavreul dessine pour l’édition et pour la presse nature et généraliste, pour les parcs naturels régionaux et nationaux, les réserves naturelles et des associations de protection de la nature comme la LPO.
Il participe également aux projets d'une association d'artistes de différents pays : Artists for Nature Foundation qui associe artistes et personnes impliquées dans des projets de préservation de l’environnement.
A propos de mon travail
« J'aime sentir le crayon caresser la surface du papier au gré des regards. J'aime la sensualité de la ligne, fruit d'un nécessaire équilibre entre tension et relâchement, ce défi chaque fois renouvelé, toutes ces tentatives d'aller à l'essentiel avec si peu de moyens. La courbure inachevée d'une échine est bien souvent plus vivante qu'un dessin complet de l'animal.
Lorsque je dessine ce que je vois, j'accueille l'inconnu, je prends des risques. Plus j'observe et plus je découvre l'incroyable aptitude que nous avons, nous autres humains, à interpréter et à recomposer individuellement le monde.
J'aime la danse. Les gestes peuvent être tendres, violents, achevés ou suspendus. Mon obsession : la recherche du mouvement, y compris le plus infime, comme le trait d'un horizon. Et lorsque l'espace semble peuplé de choses inertes -quelques pierres, une branche morte, de la terre- je les choisis, les relie, les transforme même, pour qu'elles dansent ensemble.
Peindre à l'aquarelle, c'est tenter de faire le lien entre l'univers (la lumière), l'air, l'eau, la terre (les pigments colorés et le papier) et soi-même. J'aime la lumière changeante et l'air humide du soir ou du matin car ces conditions obligent à prendre des risques ; elles limitent le contrôle excessif, parfois dévitalisant, de la peinture. Elles forcent à être dans l'instant. J'aime aussi les lumières les plus difficiles, les moins propices aux belles images. Celles du midi, lorsque les couleurs se fondent dans des vibrations si proches et si pâles. Elles obligent l'œil à déceler ici ou là ce qui stimule subtilement l'esprit. »
I work mainly in pencil and watercolour.
I have illustrated a variety of books and magazine articles, covering wildlife and ecology, for different french publishers and national parks. Working « en plein air », I enjoy capturing the essence of animal behaviour. I'm also becoming increasingly interested in meeting, observing ans sketching people. Over the past decade I have published several of my sketchbooks and portfolios covering areas of France and Tanzania.
I'm currently organising a project in Europe, US and Canada to draw and paint in the areas where John James Audubon travelled and painted his Birds of America.
There have been exhibitions of my work in Europe and the US.
I have taken part in different ANF projects (Holland, Poland, Peru, India).
The aims of the Artists for Nature Foundation are :
- to arrang meetings for an international group of artists to portray any threatened area on earth which desreves attention, and to work in close contact with conservation. organisations and authorities, biologists and scientists familiar with local circumstances.
- to use the the results of these meetings to help publicise the need for conservation in those countries, to organise exhibitions and to produce books, and videos of the work.
About my work :
I love to feel the pencil caress the surface of the paper at will. I love the sensuality of lines, the result of a necessary balance between tension and relaxation.
I love this recurring challenge, all these attempts to go towards the essential with so little, as the unfinished curve of a spine is often more alive than the complete drawing of an animal. When I draw what I see, I gather up the unknown, I take risks. The more I observe, the more I remember the incredible ability that we humans have to interpret and recompose the world as we wish.
I love dance. The gestures may be tender, violent, complete or suspended. I have an obsession – the exploration of movement, even the most minimal, in the sweep of a horizon. And when space seems populated by inert objects – a few stones, a dead branch, earth – I select these, link them together, transform them, even, to make them dance together.
Painting in watercolours means trying to connect the universe (the light), the air, water, earth (the colored pigments and the paper) and yourself.
I love the changing light and the damp air of evening or morning, as such conditions force you to take risks. They limit the excessive, at time devitalizing, control of painting. They force you to exist in the instant.
I also love the most difficult effects of the light, those least suitable for the creation of fine images. The light of noon, when the colors fade into vivid, pale vibrations. They force the eye to glance here and there which is a subtle stimulus to the spirit.